Sultane Hürrem et des concubines du sultan contrôlent le pouvoir de l'empire

Sultane Roxelane-Hurrem Mahpeyker
Sultane Roxelane-Hurrem Mahpeyker

VIe-XVIIe siècle – Turquie. Mères ou épouses de sultans, elles ont parfois régné d’une main de fer sur l’Empire ottoman. Et les plus célèbres d’entre elles venaient d’Ukraine, raconte un quotidien de Kiev.

Le puissant Empire ottoman, qui à son apogée s’étendait de l’Asie centrale au Maroc et de Vienne au Yémen, a connu une période connue sous le nom de "sultanat des femmes". Elle a duré plus d’un siècle et est fréquemment associée par les historiens au début de la décadence de l’Empire ottoman. Or il semblerait qu’elle n’ait pas été la cause mais plutôt la conséquence de cette décadence.

À ce moment, l’Empire ottoman était de dimensions gigantesques, et ses marches lointaines lui coûtaient plus qu’elles ne lui rapportaient sur le plan militaire. La longue absence du sultan en campagne loin de la capitale favorisait les complots. Les dirigeants de l’empire avaient donc besoin de consolider leurs "arrières", problème que le sultan Soliman le Magnifique (1494-1566) avait résolu en confiant les rênes du pouvoir à son épouse Roxelane (originaire de Ruthénie, aujourd’hui en Ukraine), rompant avec la tradition en permettant à une femme de gouverner.

Epouse ou mère du sultan, les femmes contrôlent le pouvoir de l’empire

Après Roxelane, le pouvoir de l’empire a été contrôlé par plusieurs autres femmes influentes, de différentes nationalités, qui ont été soit l’épouse, soit la mère du sultan. La plus redoutable a sans doute été la sultane Turhan (1628-1683). De cette très belle concubine du sultan Ibrahim, on sait seulement qu’elle venait d’Ukraine et que, jusqu’à l’âge de 12 ans, elle portait le nom de Nadia. Elle aurait été capturée par les Tatars de Crimée et vendue à un noble ottoman qui, à son tour, aurait fait présent de cette jeune beauté.

Dans l'Empire ottoman, contrairement aux autres monarchies, les femmes n'étaient pas autorisées à diriger le pays. Au lieu d'un mariage formel, les dirigeants préféraient avoir des concubines que des épouses. Cela probablement afin d'éviter une influence importante sur le sultan. Suleiman a abrogé cette règle et a fait de son épouse légitime Alexandra Anastasia Lisowska, une Sultane – la célèbre Roxolana ou Roxelane en français. L'émergence du "sultanat féminin" a été facilitée par les problèmes de la dynastie régnante – l'incapacité des héritiers ou leur jeune âge.

Après Roxolana, le pouvoir dans l'empire fut contrôlé par trois autres femmes influentes de nationalités différentes, qui se sont retrouvées dans le rôle d'épouse ou de mère du sultan.

La fin du "sultanat des femmes" a de nouveau été associée à des Ukrainiennes. En fin de compte, nos compatriotes ont pu se présenter de telle façon qu’elles ont été respectées, voire obéies par les redoutables janissaires. Ceci s'applique pleinement à Turhan Sultan (1628-1683), qui portait le titre de Grand Sultan.

L'influence de cette femme n'était pas moindre, et peut-être plus grande, que l'influence de Roxolana, comme en témoignent ses titres officiels.

La seule chose connue sur l'origine de la belle concubine du sultan Ibrahim Ier est qu'elle était originaire d'Ukraine et s'appelait Nadia jusqu'à l'âge de douze ans. À cet âge tendre, la fille a été capturée par les Tatars de Crimée et vendue au noble Ker Suleiman Pacha. Il a, à son tour, "offert" cette jeune beauté à la mère du sultan Ibrahim – Sultan Kösem, qui était sultan à la place de son fils. Kösem croyait que la fille avait un bel avenir dans le harem et lui a donné une bonne éducation dans le palais de sa plus jeune fille Attica. Là, la jeune fille reçut une éducation appropriée et retourna bientôt à Topkapi, où elle devint la concubine du sultan.

La blonde et aux yeux bleus Turhan était belle et intelligente, elle a rapidement conquis le cœur du jeune sultan et a obtenu le statut de haseki. Le sultan Ibrahim Ier grandit et monta sur le trône ottoman en 1640, à l'âge de 25 ans, après la mort de son frère aîné, le sultan Murad IV. A cette époque, Ibrahim restait le seul représentant masculin de la dynastie ottomane.

Turhan
Turhan

Comme il n’avait pas une bonne santé mentale et qu'il n'avait pas non plus d'expérience dans la gouvernance de l'État, le véritable pouvoir était concentré entre les mains de sa mère Kösem et du grand vizir Kara Mustafa Pacha. Ils devaient résoudre le problème de l'héritage le plus tôt possible. Le jeune sultan avait de nombreuses concubines et les caprices les plus étranges. Il existe de nombreuses histoires de débauche et d'atrocités de ce souverain: du divertissement avec des concubines nues dans le jardin au viol de la fille du mufti.

Elle fut la première des concubines, à l'âge de 15 ans, à donner à Ibrahim I un fils: Mehmet. Ce garçon de naissance était l'héritier officiel du sultan. Le fils de Turhan n'avait que six ans lorsque, après la mort prématurée de son père en 1648, il devint lui-même sultan de la Porte Lumineuse. Pour sa mère, qui devait traditionnellement recevoir le titre féminin de mère du sultan régnant et devenir régente avec un jeune fils, il semblait que l'apogée était venue.

Cependant, sa puissante belle-mère Kösem Sultan, une Mahpeiker grecque, a facilement déjoué les plans de sa belle-fille inexpérimentée et est devenue une sultane mais régente pour la troisième fois avec son petit-fils, ce qui ne s'est pas produit avant ou après elle. Mais il s'est avéré que Turhan avait du caractère. Pendant trois ans, des intrigues complexes se sont déroulées au palais de Topkapi. En fin de compte, Kösem Sultan a décidé de remplacer son petit-fils sur le trône par l'un des frères cadets de l'ancien sultan, qui avait une mère plus docile.

Cependant, Kösem n'a pas eu le temps de devenir une quatrième fois sultan régente – ses adversaires sont passés à l'offensive. Dans la nuit du 3 septembre 1651, la sultane Kösem, qui avait espéré le soutien des janissaires, est étranglée dans son sommeil par les eunuques qui gardaient le harem.

Avec la mort de sa principale rivale, Turhan a remporté le titre de sultane et est devenue régente. Avec le soutien des eunuques du palais, Turhan a retiré tous les janissaires du pouvoir. Le grand vizir Siyavush Pacha s'est rangé de son côté.

Les chefs janissaires ont été nommés gouverneurs dans les provinces éloignées et ont été bientôt tués sur ordre du sultan, et leurs vastes fortunes ont été confisquées.

Possédant tous les pouvoirs, Turhan partagea l'autorité afin que le jeune sultan puisse progressivement acquérir de l'expérience.

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Mis en ligne : Samedi 6 Janvier 2007
 
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