Les Samouraïs sont des guerriers japonais appartenant à une classe créée dans les années 1000 - à l'époque féodale - au service d'un seigneur appelé "daï-myo" (daï voulant dire, selon le contexte, guerrier, fiable, fort...). Leur rôle était de protéger les seigneurs japonais lors de guerres féodales entre les seigneuries. Le Code d'honneur du Samouraï, qui consiste en des principes moraux, veut que sa vie appartienne à son chef.
Les Samouraïs suivaient un entraînement spécial pour manier les armes comme les sabres japonais (Katanas) que seuls ces guerriers professionnels avaient le droit d'utiliser, ainsi que les arcs. Un jeune homme pouvait prétendre devenir Samouraï à partir de l'âge de 20 ans. Il y a eu des Samouraïs au Japon jusqu'en 1868, date à laquelle la féodalité a été abolie par la monarchie de la dynastie Meiji, pour être remplacée par un Etat qui a centralisé le pouvoir. Si l'existence des Samouraïs en tant que combattants d'élite de seigneurs féodaux n'était alors plus justifiée, leur Code d'honneur a, malgré tout, longtemps inspiré l'Armée japonaise.
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